Islamsk Råd Norge (IRN) støtter forslaget om å innføre en lov som forbyr handel med de folkerettsstridige israelske bosetningene på okkupert palestinsk territorium. Lovforslaget er et viktig og nødvendig skritt for å sikre at norske borgere, virksomheter og investeringer ikke bidrar til å opprettholde eller legitimere en bosettingsvirksomhet som er anerkjent som ulovlig etter folkeretten.

Når Norge slår fast at bosetningene er folkerettsstridige, følger det også et ansvar for å sikre at norsk handel, kapital og næringsvirksomhet ikke medvirker til å opprettholde forhold som undergraver grunnleggende folkerettslige prinsipper. Respekt for folkeretten må komme til uttrykk gjennom konkrete handlinger. Dersom folkerettens normer anerkjennes i prinsippet, men ikke følges opp i praksis, svekkes både rettsordenens troverdighet og det internasjonale samfunnets evne til å håndheve sine egne regler.
Norge har gjennom flere tiår vært en tydelig forkjemper for internasjonal rett, menneskerettigheter og multilateralt samarbeid. Denne rollen innebærer et særlig ansvar for å handle konsekvent når alvorlige og vedvarende folkerettsbrudd finner sted. Et handelsforbud rettet mot bosetningene er derfor ikke bare et spørsmål om handelspolitikk, men også om Norges vilje til å etterleve og håndheve sine folkerettslige forpliktelser.

Et norsk handelsforbud vil samtidig være et viktig bidrag til det internasjonale arbeidet for å motvirke ulovlig bosettingsvirksomhet. Erfaringene fra Sør-Afrika viser at internasjonalt press er mest effektivt når stater, internasjonale organisasjoner, sivilsamfunn og næringsliv trekker i samme retning. Norge bør derfor arbeide aktivt for at flere land innfører tilsvarende tiltak, slik at respekten for folkeretten styrkes gjennom samordnet internasjonal handling.

Samtidig mener vi at lovforslaget bør ses som begynnelsen på en bredere og mer konsekvent politikk for å motvirke alvorlige folkerettsbrudd. Flere FN-eksperter, internasjonale menneskerettighetsorganisasjoner og juridiske fagmiljøer har karakterisert Israels behandling av palestinere og systemet i de okkuperte palestinske områdene som apartheid. Videre har en rekke FN-eksperter, Amnesty International og ledende folkemordsforskere konkludert med at det foreligger sterke holdepunkter for at Israels handlinger i Gaza utgjør, eller kan utgjøre, folkemord. Dersom Norge legger disse vurderingene til grunn, følger det også et ansvar for å sikre at norske økonomiske forbindelser ikke bidrar til å opprettholde forhold som er i strid med grunnleggende prinsipper i folkeretten og internasjonal humanitær rett.

Uavhengig av hvordan disse spørsmålene behandles av internasjonale domstoler og andre rettslige organer, understreker vurderingene alvoret i situasjonen og behovet for at stater utviser særlig aktsomhet. Folkemordskonvensjonen og andre sentrale folkerettslige instrumenter bygger på prinsippet om at stater ikke bare skal avstå fra å medvirke til alvorlige overgrep, men også gjøre det som med rimelighet står i deres makt for å forebygge og motvirke slike handlinger.

På denne bakgrunn mener vi at regjeringen bør vurdere ytterligere tiltak for å sikre at norske økonomiske forbindelser ikke bidrar til eller understøtter vedvarende folkerettsbrudd. Dette kan omfatte målrettede sanksjoner, styrket aktsomhetsplikt for selskaper, gjennomgang av offentlige investeringer og desinvestering fra virksomheter som er direkte involvert i, eller i vesentlig grad bidrar til, opprettholdelsen av ulovlige bosetninger og andre alvorlige folkerettsbrudd.

Kjernen i saken er at Norge må sikre samsvar mellom de prinsippene landet hevder å stå for, og den politikken som faktisk føres. En rettferdig og varig fred forutsetter at folkeretten respekteres, menneskerettighetene beskyttes, og at stater handler konsekvent når grunnleggende normer brytes. Norge bør derfor vedta det foreslåtte handelsforbudet og samtidig videreutvikle tiltak som sikrer at norske økonomiske interesser ikke bidrar til å opprettholde ulovlige forhold, men tvert imot understøtter en fremtid bygget på rettferdighet, ansvarlighet og respekt for internasjonal rett.